My Favorites in Le Tour de France

 (L-R) Kashechkin, Vinokourov, Elmo Ramos and Me

July 17, Tuesday. Le Tour De France is already in its 9th stage. I got a comment from Iphex, asking kung nakakasunod ba ako sa tour and who’s my favorite. Hmmm….. medyo mahirap sagutin dahil hindi ako masyadong updated. I was able to watch an episode in ESPN pero prologue lang yata yun. hehehe. Nasasabay kasi yung time slot sa ensayo at bihira pa akong makauwi sa bahay. Nagbabasa na lang ako ng news sa internet at paminsan-minsan nanonood sa youtube. Pero tulad ng kahit na sinong siklista, may mga favorites din ako kahit na hindi masyadong nasusubaybayan ang tour.

My preference and opinions are usually based on the effort, performance, and attitude of the rider. Maybe because of similarities of experiences. Ang hirap na binubuno ng kasali sa tour and the extra burden the yellow jersey has on the rider wearing it. Pero kahit hindi pro na siklista alam na mahirap ang umahon at rumemate. Kahit hindi karera, yung ensayo o kahit fun ride lang mahirap pa din. Kung ano ang nararanasan natin na tumutulo at naghahalo na ang pawis, sipon at laway (pasensya na, nakakadiri talaga pero nangyayari hehehe) sa sobrang hirap at groge, ganun din ang mga hinahangaan ko sa Tour de France. Yung mga masokista hehehe. Yung mga pinahihirapan ang sarili at nakikita sa mga distorted na mukha. Yung mga nagkakangiwi-ngiwi na ang mukha sa ahon para makakuha ng lap. Kasi nakikita talaga na tao sila na napapagod at nahihirapan, at hindi parang cyborg o robot na parang namamasyal lang sa amari habang umaahon sa Pyrenees. May mga dumidiskarte na mga siklista na part ng strategy yun di ipakita na groge na pero makikita pa rin talaga yung mga senyales na talagang pagod na at kinakaya lang.

Me with Stuart O’Grady

As of stage 9, the current yellow jersey is former mt. biker Michael Rasmussen. He is also leading in the king of the mountains category. Malakas si Rasmussen. He showed it in the past tours. Kamuntik pa ngang manalo. He’s my wife’s favorite kasi Rabobank, ang favorite team ni misis dahil kay Erik Dekker. Tingin ko malaki ang chance ni Rasmussen wag lang nerbyusin sa ITT. Ilan beses syang sumemplang at nalaglag sa overall nung 2005. Wag lang talaga siyang mamalasin malaki ang tsansa na sya ang kumuha.

Another favorite in Tour de France is Vino’s teammate, Andrey Kashechkin of Astana, 27 years old Kazak. Nakalaro ko sya sa Tour de China when he was still a junior. Steel frame lang at hindi advance ang equipment na gamit nya noon pero talagang malakas. Nakalaro ko ulit sya noong 2002 Asian Games in Busan, Korea. He was part of T-Mobile that time. A god climber and individual time trialist. I also like team mates Alejandro Valverde and Oscar Pereiro, both from Spain. Parehong malakas umahon at aggressive na rider. Pero sa mga beterano ng tour na sprinter, tagahanga ako talaga ni Stuart O’Grady ng Team CSC. Nagwithdraw na sya noong stage 8 pero hindi nagbabago ang paghanga ko sa kanya. Iba kasi sya sa mga sprinters na nakilala ko. He remains to be humble, kind, and accommodating kahit na sikat at successful sya. He is very friendly at hindi maangas. I have met him and raced with him several times in Langkawi. He is an all-around cyclist. A very good and aggressive sprinter who can also climb and time trial really well.

Naiisip ko lang kung may mananalo kaya sa mga nabanggit ko? Hindi ko sure pero manalo o matalo sila ngayon ang mga paborito ko. Kailan kaya may aabangan ang buong Pilipinas na Pinoy na kasali sa kahit isa sa lang 3 grand tours? Posible kayang may makasaling lahing Pinoy sa grand tour? Hmmmm…. magandang poll question.